Reproduction vivipare

Les animaux vivipares donnent naissance à des petits vivants, après un développement embryonnaire à l’intérieur du corps du parent. Les embryons reçoivent directement leur nutrition via un placenta ou un sac vitellin modifié. Ce mode de reproduction est surtout associé aux mammifères, mais on le retrouve aussi chez certains reptiles, amphibiens et poissons.

La viviparité offre un taux de survie plus élevé aux nouveau-nés, qui naissent dans un état plus avancé de développement. Chez de nombreuses espèces, les jeunes bénéficient également de soins parentaux. En revanche, comme la gestation demande un investissement énergétique important, le nombre de descendants produits par cycle est généralement plus faible que chez les espèces ovipares.

Quelques exemples d’espèces vivipares :

• Mammifères – La quasi-totalité (des humains aux baleines) porte les jeunes dans l’utérus, nourris par un placenta.
• Certains requins – Comme le requin-marteau, dont les embryons reçoivent leur nourriture par un lien placentaire avant la naissance.
• Certains reptiles – Comme les boas ou certaines espèces de lézards, qui donnent directement naissance à des petits vivants.
• Certains amphibiens – Quelques grenouilles, comme le pipa du Suriname, gardent les embryons dans leur corps jusqu’à l’éclosion.

La viviparité est considérée comme une stratégie de reproduction avancée, qui maximise les chances de survie des nouveau-nés mais demande un investissement parental plus important et des périodes de gestation plus longues.