Forêt

Les forêts comptent parmi les habitats les plus riches en biodiversité de la planète. Elles offrent abri, nourriture et lieux de reproduction à une incroyable variété d’espèces. Composées d’un couvert dense d’arbres, les forêts jouent un rôle crucial dans la production d’oxygène, l’absorption du dioxyde de carbone et la régulation du climat. Elles accueillent des millions d’espèces, des plus petits insectes aux grands prédateurs.

On trouve des forêts sous presque tous les climats et à différentes altitudes. Chaque type présente des conditions spécifiques qui influencent les espèces qui y vivent. Certaines forêts connaissent de longs hivers rigoureux, d’autres restent chaudes et humides toute l’année. Malgré leurs différences, toutes les forêts sont essentielles à la stabilité écologique et à la préservation de la vie sur Terre.

Selon la Liste rouge de l’UICN, les forêts peuvent être classées en plusieurs sous-types selon le climat, la géographie et la végétation :

• Forêt boréale – Aussi appelée taïga, elle s’étend dans l’hémisphère nord, avec de longs hivers froids et une dominance de conifères.
• Forêt subarctique – Située dans les hautes latitudes, elle subit des températures extrêmes et possède une saison de croissance très courte.
• Forêt subantarctique – Présente dans les terres les plus australes, caractérisée par un climat frais et des vents persistants.
• Forêt tempérée – Marquée par quatre saisons distinctes, avec un mélange de feuillus et de conifères, et une faune très diversifiée.
• Forêt tropicale/subtropicale sèche – Forêts chaudes avec une saison sèche prononcée, peuplées d’espèces adaptées à la sécheresse.
• Forêt tropicale/subtropicale humide de plaine – Forêts luxuriantes et humides des régions tropicales, parmi les plus riches en biodiversité au monde.
• Forêt de mangrove tropicale/subtropicale – Forêts côtières uniques qui poussent en eau salée, servant de nurserie à de nombreuses espèces marines.
• Forêt marécageuse tropicale/subtropicale – Zones boisées inondées aux sols riches, habitats importants pour amphibiens, oiseaux et reptiles.
• Forêt tropicale/subtropicale humide de montagne – Forêts d’altitude souvent couvertes de nuages, abritant de nombreuses espèces endémiques.

Les forêts sont des écosystèmes vitaux : elles abritent une immense biodiversité, régulent le climat et fournissent des ressources aux communautés humaines. Mais la déforestation, la destruction des habitats et le changement climatique les menacent gravement. Les efforts de conservation visent à protéger ces paysages pour garantir un avenir aux innombrables espèces qui y vivent.